(一張薄薄的加油布條，背後的壓力不小)
相信很多跑友運動習慣的養成，跟我一樣，是從不斷的設定目標，達成後再邁向下一個目標的方式來前進的。可能是體重減輕幾公斤、5公里跑進幾分鐘內、或是完成某一場艱難的賽事。而從五六年前發現自己身體狀況開始不如年輕時，一開始我選擇的運動其實不是跑步，而是騎單車：買了公路車，從第一次騎北宜用半牽車的方式騎完，慢慢練習到完成人生第一個長途單車活動西濱100公里、然後單趟160公里、200公里，逐漸增加距離，最後挑戰一日北高、洄瀾300公里完成，慢慢讓自己的運動能力增加，也養成固定運動的好習慣。
(洄瀾300跟一日北高都是跨夜的單車活動，今年騎到舞鶴台地時是凌晨兩點)
而因為也嘗試過鐵人兩項，發現跑步也是需要固定練習跟設定不同階段的目標，所以從三年前開始加入跑步的練習。一開始師大5公里測驗只能跑33分，一直到去年十月初完成人生第一個半馬，在今年一月在渣打半馬成績第一次跑進兩小時內。但在2017年給自己設定的目標，其實是完成人生第一個全馬……畢竟一個全馬所代表的意義，不管完成多少趟半馬都很難相提並論，所以從去年底開始，在山貓前團長老孫的邀請下加入山貓路跑團團練的行列，也可以跟跑團裡面很多先進們討論跑步的技巧與準備的心得，慢慢強大自己，準備人生第一個馬拉松。
(加入山貓路跑團，可以脫魯脫單喔！)
今年二月，為了觀摩山貓路跑團跑友們馬拉松參賽準備方式，所以自願到雙溪櫻花馬幫團友們顧包包。結果不但認識了現任山貓團團長總一哥志偉，還收到老孫贈送一個更大的禮物：山貓初馬布條一面。這份禮物重量雖輕，當時卻壓著我有點喘不過氣。到底我的初馬會是哪一場？跑不跑得完？成績會是多少？那時其實有點茫然，但這一路練下來，卻也還是有一點點自信，這應該不是無法達到的目標，只是需要更努力的練習、更多的時間付出。
答案很快在三月初就揭曉了，我接到紐約馬拉松的中籤通知，而且是信用卡扣款比主辦單位的通知還更早，美金385元的報名費[註一]直接刷卡而且無法退還，那好吧，命中註定就是你，初馬乾脆就轟轟烈烈的到地球的另一端的全世界最大馬拉松[註二][註三]來完成吧。
[註一]：:2016年的紐約馬拉松，在抽籤階段即需繳納11美元的抽籤費用，因此有跑者告上了法院，起訴NYRR(紐約路跑協會)「違規收取抽籤費」。而後雙方最終達成和解：NYRR同意3年內免收跑者報名抽籤的費用，但同時參賽費用則會相應增加。於是，在2017年的紐約馬拉松抽籤費用是免費的，但海外跑者的報名費用，是六大馬最貴的385美金。
[註二]：共有16211人通過抽籤獲得了2017年紐約馬拉松的參賽資格。報名參加抽籤的總人數達到了98247人，所以實際中籤率僅為16.5%。
[註三]：2017年的紐約馬拉松共計51307人參賽，50777人完跑。六大馬規模其次的是芝加哥馬拉松約4萬人、倫敦馬拉松約3萬5千人、東京馬約3萬4千人、波士頓馬拉松約3萬2千人、柏林馬拉松約2萬9千人。
(2017紐約馬拉松的號碼布，上面有非常多的資訊，尤其是集合交通選擇與出發分區的方式，參賽前務必要了解)
初馬就是海外馬這個選擇，的確也讓我猶豫了很久，雖說第二半馬就已經是海外馬，但畢竟那只是隔壁鄰居日本Aqualine千葉東京灣誇海大橋馬拉松的賽事。時差跟交通飛行時間、飲食跟天氣掌握，是不同於跑大老遠到美國去參賽。但評估過自己的身體特性是不怕冷、越冷跑得越High，很適合十一月紐約的氣候，最終決定就不在台灣先完成第一個馬拉松再出國。但從七月起開始山貓團老孫提供的十六周課表，按步就班的準備，原先的的目標是希望以六分速完賽，初馬的預估成績四小時十二分。在紐約馬拉松的報名表上面，預估時間則是填上四小時二十五分。
(上一個海外馬是千葉東京灣跨海大橋馬拉松(Chiba Aqualine Marathon)半馬，看來我跟橋很有緣份，紐約馬拉松也有五座橋要爬)
在八月中之前的練習都還算正常，前六週的課表吃好吃滿，也讓我吃到人生第一個單月200公里的跑量，雖然台灣的夏天熱到很難跑，但還好也能漸漸習慣深夜獨自一個人的河濱練習，以及每次練習完之後鞋子整個汗濕的體驗。
但人生嘛，永遠就是會有那麼一個but：八月底跟九月中原本排定的北海道單車旅遊行程，打亂了跑步練習的節奏，原本自信滿滿以為可以兼顧騎車跟跑步，但實際卻不是如此，同樣是運動，卻沒有兩份的體力來兼顧，所以到九月底之前的練習量是嚴重不足的。家裡小朋友九月開始也同時開始高中與國中新學校的課業，也讓我必須分心處理他們的事情，夜間的練習時斷時續，不由得開始擔心起來，到底自己來不來得及準備好，在十一月初迎接第一個馬拉松？
(第一個週期的課表，吃好吃滿200公里)
十月開始，牙一咬心一狠，四個周末中有三周各排一個半馬來強迫自己增加跑量，不管風雨與成績。從北大長跑(非常感謝)永福橋下的跑團邀約半馬、新店溪畔河濱的大豹走半馬、到山貓路跑團的經典賽事：貓空路跑，告訴自己的身體與心理要進入戰鬥狀態。不過到出發前，仍然沒有遵照老孫的叮嚀：起碼要先有一趟30公里的練習體驗。只有前前後後在這一年內共10次的半馬完賽經驗，就硬著頭皮準備出發了。因為練習不足，賽前的目標調降為希望於Sub5(五小時內)完賽。
(出發前完成的最後一場賽事貓空路跑，也因為這場山路半馬，有機會好好練習爬坡，沒有被紐約馬拉松上上下下的坡度擊倒)
另外，當然出國的準備：往返機票、紐約住宿、紐約的交通移動、以及這趟除了跑馬以外的景點行程安排等等都已在出發前搞定。雖說很習慣一個人的自助旅遊，而且這次還不用拖著單車箱移動，但到了紐約還有語言、時差跟氣候飲食等問題要克服，一切的一切是否順利，出發了之後還有很多要面對的事情，就順其自然，見招拆招吧。(待續)
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