澳洲籍長跑好手Ron Clarke (1937~)，在中長跑各項目中打破17次世界紀錄，為澳洲史上最偉大的跑者之一。Clarle出生於體育世家，父親與兄長皆為職業足球員，他也曾經嘗試過踢足球，但因明白自己終究無法成為優秀的足球員，所以轉換跑道專注於跑步。少年時期的Clarke便打破多項青年紀錄，1956年墨爾本奧運，年僅19歲的他，更是擔當點燃奧運主館聖火的重責大任，當時大多數的觀眾並不認識Clarke，更不知道這名點燃聖火的選手，將來會成為偉大的傳奇。

圖片來源：athletics.com

始終與奧運無緣?

Clarke從1963年開始，便陸續創下多項紀錄，1965年更是到達他的巔峰，那一年他在各項記錄打破10次紀錄，然而如此輝煌的成績卻沒有辦法為他拿下奧運金牌。1964年東京奧運他在10,000公尺項目中僅拿下銅牌。1968年墨西哥奧運是他生涯中的最後一次奧運，即使Clarke已經事先在高海拔地區訓練一段時間，但仍無法贏過在高原上土生土長的非洲選手，在10,000公尺的決賽中，他因為高山症僅拿下第6名。這場比賽也對他的心臟造成重大的傷害，到現在仍需要每天服藥。

前輩的肯定

總是在奧運中受挫的Clarke有一段小故事：1968年奧運受挫後，Clarke為避免龐大輿論壓力，前往捷克與捷克籍選手Emil Zátopek會面。與Clarke相反，Zátopek在奧運比賽中幾乎是無往不利，當年Zátopek大方地將他1952年奧運10,000公尺項目的金牌送給Clarke，並對著Clarke說：「你值得」。當時已經被俄共下放為礦工的Zátopek，毫不保留的將珍貴的金牌送給Clarke，並且深深肯定他的能力，這讓Clarke非常感動，他曾說：「從以前到現在都沒有比Zátopek更偉大的人。」

活躍於政商界

Clarke於1970年退休，開始經營個人事業，擁有一家營運良好的度假中心，前後出了7本書，活躍於媒體與政商界。Clarke於2004年競選黃金海岸市長，成功打敗對手並且連任至今。雖然始終無法得到奧運田徑場的榮耀，Clarke在其他田徑場與政商界卻有良好的表現，成為少數退休後仍活躍於其他舞台的運動員。

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基本資料

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