有生以來，第一次在清晨3點30分起跑。昏暗的燈光中，大家小心翼翼的結群而行。馬路因為沒有往來車輛而顯得寬闊，恣意穿梭在車道中，跑的很隨興。風涼涼的吹，自助馬又是不追求極速的運動，在穩定的速度下跑的很愜意。經過沉睡的村莊時，只有幾隻不甘寂寞的小土狗突然竄出，狂吠幾聲後，又倏然躲回黑暗裡蟄伏。荒雞夜啼，催促著東方泛白。遠望，路燈沿著山勢忽明忽暗蜿蜒而上，雖然是一路上坡，但一方面是因為坡度不大，另一方面則是黑暗中感覺不到坡度的壓迫，所以完全沒有跑山路的壓力。天亮時，輕輕鬆鬆的已經跑完17公里，來到了通往「山上人家」的轉折點。

睡夢中的五峰鄉

天亮了，抬頭仰望山徑，陡峭的程度，看得心都涼了半截！越往上，坡度越大，有些路段我看連山羊都跑不動，更遑論是人類。半跑半走間，還好有層層疊疊的樹蔭遮住了陽光，讓人不覺酷熱。沿途試著以相機要把山路的上昇程度顯現出來，可惜專業度不夠，照出來的都是分不出高低的僻靜山路。直到一張髮夾彎入鏡，才發現左右路面的落差真的很大，可以很寫實的表現出路徑的陡度。於是沿路狂拍髮夾彎，這才發現：只要是髮夾彎，必定是山徑落差很大之處。一路向上，將近有十來個髮夾彎，可見跑者在這5公里上坡時所面臨的跑動難度！

髮夾彎

進入「山上人家」的園區，依照主辦單位在起跑前的囑咐，一路往上找尋最高點。找著找著，找到登山口的洗手間，現場的四位跑者面面相覷，不知該如何是好？只好在登山口處草草照個相，算是對主辦單位有個交代。折返途中，又被告知要繞著茶園跑一圈。反正來都來了，多跑就當多賺的。繞完一圈，才坦蕩的折返，下山囉！

雖說上山難在腳力，下山傷在腳趾前的承受力，但畢竟對體力消耗來說，下山是容易的，更何況我是穿著夾腳拖跑，沒有腳趾受傷的疑慮。在山徑中，像隻識途山羊，輕輕地掠過各個髮夾彎，在微風吹拂裡，在樹葉飄落時，回應滿山寂靜中，回到了120號縣道。

回程10幾公里的緩下坡，只要擺動著雙腿穩健的向前，一個彎接著一個彎的跑，不是太大的挑戰。只是太陽越來越烈，樹蔭越來越少，開始感受到皮膚焦渴的刺痛，恨不得跳入山谷的溪水中好好沖涼一番。沿途的村落人們已經開始活動，或在門前聊天，或在屋簷整理蔬果，陽光灑落處，一片祥和。緊鄰道路的每個村莊都有雜貨店，讓自己能一直補充飲料，涼的、甜的、刺激的，倒也喝的痛快。

在軟橋社區前，被一個千人彩繪的告示牌所吸引。沿著指示箭頭向上，長長巷弄引道的兩面，以火車車箱的形式，畫出本地的特色及特產；其後小小的花徑，裝飾的純樸而饒富古趣。盡頭一座庭園，周遭都被鮮艷的色彩所包覆。庭門前的小樹下，裝飾的溫馨可愛，引導進入庭院。除了童趣的蹺蹺板和木馬外，最特別的是整面房子的牆上全部畫滿了圖案，沒有一絲留白；而且還是凹凸有緻的立體畫面，真是特別！只是望著滿庭的繽紛，卻是寂寥的只能孤芳自賞，頗令人覺得可惜！

軟橋彩繪村

遇見彩虹

回到起跑點時，太陽當空，真是熱啊！在志工的指引下，到一旁的大圳中清洗。湍急的冰涼山水沖在身上，不但馬上讓人清爽無比，而且仿若重回孩童時戲水的快樂時光，別有一番野溪嘻戲的情趣！換好衣服，再喝上一杯主辦單位提供的冰豆漿，真是舒服無比！

開車要離開時，天空突然烏雲密佈，好一幅山雨欲來風滿樓的景象！看來連老天爺都要考驗我們，累完山路，烤焦身軀之後，才給涼爽的天氣。行，受教了！