查爾斯河畔對著我微笑 Welcome to Boston.
村上春樹曾在書中提到「人們來到這裏，按照各自的風格，有的悠閑地漫步，有的則是遛狗，有人騎車，有人慢跑，人們簡直就像被某種磁力吸引來的一般，集中到這河畔。」而我也順著這股吸引力踏上馬薩諸塞州，感受波士頓的春天風情。
（Charles River 獨特魅力，總讓人離開波士頓仍想起他的美。）
清晨波士頓陽光悄悄探進床沿，試圖打開陽台感受冷冽寒風吹浸透肌膚的刺痛感，沒有受到太多時差影響，迫不及待穿上跑步鞋到查爾斯河畔，用雙腳感受屬於波士頓居民獨有的生活步調。
查爾斯河畔將波士頓一分為二，市區觀光人潮為波士頓帶來朝氣，與書卷氣息的劍橋成了明顯對比，帶著手機紀錄下眼前的美景，按下快門收藏當下美好時刻，內心默默告訴自己：I will be back。
（能在Charles River跑步，我是一位幸福的跑者。）
徘徊在腦中的終點線，我真的來了。
來到波士頓馬拉松會場Expo-Haynes Convention Center，看著不同年代的波馬外套出現在現場，對於我這位第一次參加波馬的菜鳥，實在難掩心中激動情緒，在熙來攘往的會場上，拿著國旗與號碼布與波馬路線圖的背景合照，告訴全世界：I’m from Taiwan。
（拿著國旗與號碼布告訴全世界：I’m from Taiwan。）
走出會場外，可以看見工作人員正在搭建終點拱門，有人重新粉刷著斑駁的終點線，有人正在測試攝影機與無線電，這場一年一度的嘉年華，匯聚著來自全世界各個年齡層的素人菁英跑者，有的拿著相機爭相與終點線拍照，也有跑者直接跪在地上親吻終點線，再過3天，將有3萬多名波士頓跑者誕生，而我也盼望披上國旗通過終點那一刻。
（4月15日將有3萬多名波士頓跑者在這邊誕生。）
（終於來到這裡了，當然說什麼也要與拱門來張合照。）
春天的波士頓像女人心難以捉摸
2018年波士頓馬拉松出現10年來最惡劣的天氣，誰都無法保證寒風暴雨不會再度降臨在4月15日的麻州，隨著手機上天氣App給的預報不斷更新，心中也受到不小的起伏，如果去年劇本搬到今年重新上演，那我會扮演好角色演到最後一刻，畢竟故事驚心動魄才深得人心，剩下就交給雙腳完美劃下句點。
賽前一天跟臺灣第一位拿到六大馬的女跑者Chrissy約在波士頓公園旁的Tatte喝著下午茶聊著跑步，我們聊起六大馬的點點滴滴，談著如何各自如何在工作、生活與興趣間取得平衡，第一次見面卻有談不完的話題，跑者所遇到的酸甜苦辣在談吐間，似乎找到了出口，有些無奈在會心一笑間找到了答案。
（臺灣第一位拿到六大馬的女跑者Chrissy，波士頓是她第二個家。）
下午的暖陽隨著時間接近傍晚逐漸被低溫吞噬，儘管最外層穿著波馬的風衣外套，仍感受到寒風不留情面的催促著我們趕緊回到飯店，彷彿在暗示著街上的跑者：明天有場硬戰要打，你們準備好了嗎？
波馬獨角獸：來吧，是跑者就來挑戰我！
5點左右被生理時鐘叫醒，打開手機看了一下天氣預報，算了一下，跑步的時段會是好天氣，但沒因此感到開心，畢竟要跑出個人最佳必須天時地利人和缺一不可，況且過去幾週訓練走的顛簸，腳底狀況時好時壞，，心裏想著還是能衝擊一年前在長野跑出來的2:59:49。
（幾週訓練走的顛簸，沒有十足信心，卻仍想著衝擊個人最佳。）
穿上印有5417號碼的新泰跑衣，跑褲口袋裡裝滿能量膠，最外面套上保暖舊衣物，塑膠袋裡裝著皇速Wave Emperor3跑鞋、雨衣、香蕉，由於抵達Hopkinton會場的時間距離起跑還有2個小時，保暖工作必須做到滴水不漏，想著去年會場畫面宛如人間地獄，今年可不能重蹈去年覆轍，更不想把失敗的理由怪罪在自己以外的事情上。
跑步穿過的鞋子不少，選擇皇速Wave Emperor 3是因為這雙鞋陪我跑了最多次配速跑，我喜歡著實的觸地感，不拖泥帶水的跑感讓我能發揮應有的實力，儘管遇到下雨天，跑在馬路上的抓地力仍是非常夠的，第一次在馬拉松的賽場上破3也是穿上這雙鞋，因此我最終還是選擇皇速作為這次的比賽用鞋。（這次擔心下雨，還先在臺灣用防水噴霧在鞋面上做一層保護）
「做好最充足的準備，做好最壞的打算，剩下就是盡最大的努力」這句話從馬場到人生受用無窮。
跟偉誠、凱議學長、阿軍學長搭上Uber前往終點線，再過數個小時，這邊將擠滿觀眾、員警、跑者、志工，還有一個個感人的故事將發生在這個地方；隨後在寄物的交叉路口跟大家道別，內心有種說不出的滿足感，或許是因為第一次覺得跑步不是一個人的事情，回數過去的比賽，大概只有2016的京都馬拉松是老爸跟弟弟送我去起點，所以這次的我更想拿出好表現。
在寄物區遇到煒杰、界明，跟著大夥兒一起走到搭車的地方，上車前大雨不留情面落在波士頓，還沒離開市區就來個震撼教育，獨角獸挑釁意味可說是非常濃厚；在車上有跑者開心聊著天，像是來享受這場盛會，而我選擇閉上眼睛聽著公車行駛在高速公路的聲音，腎上腺素按耐不住內心激動的情緒，時而興奮時而平靜，不知不覺車子已經停妥在Hopkinton會場，跑者們像準備發起進攻戰士，帶著一點倔將的自信，將恐懼暗藏在心裡最底層，保持微笑一一下了車，準備在2小時後發起一場史詩級的戰役。
隨著起跑時間越來越近，氣溫沒有下降反而有上升的趨勢，雨水漸漸趨緩，取而代之的是偶爾探出頭的陽光，但內心反而有種說不出來的擔心，因為在過去的經驗中，飄著小雨伴隨寒風的臺北冬天，才能發揮出我百分之百的戰鬥力，波士頓的春天還真是難捉摸。
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清賴灰二在《強風吹拂》中所說過，長跑選手無法左右天氣，必須冷靜分析賽道各項要素，即使面對再大的困難，也要堅忍不拔地突破難關；長跑選手需要的，是真正的「強」。
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做了簡單的暖身與馬克操後，跟著人群慢慢步入起跑線，腦袋還在放空，F-15戰機瞬間從西邊劃破Hopkinton會場上空往終點波士頓市區飛去，強壯的心臟在引擎聲震耳欲聾呼嘯下，還是承受不住漏了一拍，發動機也在下一秒沸騰了所有跑者鬥志，出於職業禮儀，舉起右手向飛行員致敬行禮。
在起跑前20分鐘抵達Wave1 Corral6，波士頓馬拉松是按照當初申請的成績安排起跑位置（申請後仍有一次向大會更新成績的機會），這代表身邊的所有跑者最基本都有Sub3的實力，打量著他們的身軀，儘管沒有像多數Corral1半菁英跑者來的纖瘦，卻仍藏不住歷經上萬日子鍛鍊後所打造出來精壯的肌肉線條，從肢體語言語言當中可以感受到他們散發出來對跑步從容自信。
而絕大多數能站在波馬起跑線的跑者不分男女老少，都是經歷日復一日，年復一年與跑步共處，帶著旁人異樣的眼光，克服了或多或少與跑步談不上邊際的無奈，單憑著努力、汗水還有挑戰人生的倔將，才獲得一次挑戰獨角獸的機會，而我這一跑就跑了7年數個月。
（女子菁英組選手起跑。）
（跑步跑了7年多，才有一次站在波馬起跑點的機會。）
10:00男子菁英選手出發，波士頓馬拉松沒有華麗的起跑拱門，選手亦步亦趨的通過起跑線，而我也在數分鐘後按下手錶，開啟波馬前五公里路程，躲在人群裡抓不準速度，剛開始的下坡會讓人以為有好的開端，殊不知在第2公里就來個微陡坡，狹宰道路讓人喘不過氣，19度的氣溫實在不是破個人最佳的劇本，偶爾跑在陰影下卻又能感受到春天逼人的寒氣，忽冷忽熱讓心裡產生焦躁感，畢竟練了3個月心中還是希望至少帶個PB回臺灣。
過了5公里仍然抓不住跑步的節奏，每通過1公里忍不住看了手錶，這不是應該有的狀態，要保持每公里4:15以內的配速沒有想像中的自在，換來是濕透的背心，旁邊觀眾的加油聲無法呼喚對勝利渴望，賽前收到Jason哥臉書上訊息的打氣「記得只要不停下來一定會有好事發生的」，我心中明白要帶個好成績回去並不容易，但對我而言，如果因為保守策略而無法跑出個人最佳，那何不拼到最後，嘗試看看竭盡心力的機會，輸了也心甘情願。
（要保持每公里4:15以內的配速沒有想像中的自在，換來是濕透的背心。）
維持破3的配速來到傳說中的尖叫隧道，這邊可是隨時有攝影機在拍攝，想要擁吻衛斯理女子學院的女大生們一定會留下口水，不對，是留下證據，只好以擊掌代替舌吻往前邁進，這段路是微下坡，一不小心可能就跑出分段最佳，但今天不是浪漫的日子，這樣的傳統好戲就留給下一次再來波馬的理由吧。
（前面大哥表示：親親要注意鏡頭喔。）
（以擊掌代替舌吻通過傳說中的尖叫隧道。）
（放了三張，就是告訴大家下次換你來。）
通過21公里處看了手錶超過目標時間一點，如果要破PR除了要跑出Negative spirit，更是必須克服21-32公里的顛簸路段，機會似乎微乎其微，原本用來保暖的袖套已浸滿了汗水，內心的鬥志也兵臨城下。
住在波士頓郊區的Daisy姊前一天跟我約定好在25公里左右的路段為我加油，我試圖讓自己看起來不要太累，同時要充滿觀眾的道路兩旁找到Daisy姐的身影並不容易，跑在道路左邊尋找印有自己名字的加油海報，終於在約定路段看到印有自己名字的專屬加油海報，保持微笑跟Daisy姐還有拿著海報的弟弟打招呼，謝謝她們願意利用自己的假期參與這樣的盛會，雖然只是數秒鐘的交會，卻是整段路程中讓我回味再三的片段。
（謝謝Daisy姊跟他的兒子在過程中為我加油，你們是我前進下去的動力。）
過了26公里，已經到了吃能量膠也無法克服撞牆期的感覺，配速從4:20一路掉到4:40，幾週以來的長跑也沒遇過如此意志消沈的狀況，負面情緒湧上，第一次產生「跑馬拉松好累好痛苦，幹嘛如此虐待自己」想法產生，我知道當下有人遠在地球彼端用手機追蹤著我的成績，我也明白在終點線有等著我拿著國旗通過終點的學長跟夥伴，嘗試了所有喚醒正面能量的方式，仍不敵當下喪志的我，好久沒有感受跑馬拉松「爆掉」的感覺。
過去聽別人說過碎心坡並不碎心，跟台灣的山路相比是小巫見大巫，但其實波馬從開始到34公里上坡下坡接連不斷，會讓人產生假日在貓空跑步的感覺，加上今天的氣溫對我而言並不友善，雙腿瀕臨抽筋的邊緣，自己活像個被打敗的戰士踉蹌慢步在路上。
（雙腿瀕臨抽筋的邊緣，好久沒有感受跑馬拉松「爆掉」的感覺。）
接近市區，火車行駛在賽道旁，鳴笛聲不絕於耳，觀眾拿著加油看板，不斷對著選手喊著「Keep going. You can do it. You are the man.」但，此時此刻，失望、難過、痛苦席捲身體與心靈，看似堅強卻打破不了眼前無形高牆，雙腿想要發力仍不聽使喚，一開始錯誤的決定換來的是徹底失敗，我真的只能說Boston Marathon你真的很難。
（雙腿想要發力仍不聽使喚，一開始錯誤的決定換來的是徹底失敗。）
（我真的只能說Boston Marathon你真的很難。）
（轉進最後的彎道，在Boylston St筆直街道上通往終點拱門。）
在跑跑停停中終於來到了Newbury St，轉進最後兩個彎在Boylston St筆直街道上看到終點拱門，兩旁民眾用熱情迎接選手回到終點線，而我還有最後一個任務就是帶著國旗回到終點，對，至少是要笑著回到終點；「學長抱歉，讓你久等了」，從凱議學長手中接下國旗，陽光在這條路上顯得刺眼，卻也讓青天白日滿地紅在波士頓的街頭顯得更加耀眼。
（青天白日滿地紅的國旗在波士頓的街頭顯得耀眼。）
（我完成對自己的承諾，將國旗帶進波士頓馬拉松的終點線。）
通過終點線的那一刻氣力放盡，轉過頭向著拱門深深一鞠躬，3:32:12不是什麼漂亮的數字，卻也是完成波馬扎扎實實的證據，掛上獎牌的那一刻回首過去三個月來跌跌撞撞的訓練，眼淚不爭氣留了下來，不甘心寫在臉上，雖然沒辦法在今天看見更好的自己，但我深知「失敗」將帶領我到更高、更遠，未來有一天我會準備好再來向獨角獸下戰帖，謝謝波士頓，謝謝所有關心我、愛我、支持我的人。
（眼淚不爭氣留了下來，但我深知「失敗」將帶領我到更高、更遠。）
（人生中重要的不是勝利，而是奮鬥，最本質的不是征服，而是奮力拼搏。）
「人生中重要的不是勝利，而是奮鬥，最本質的不是征服，而是奮力拼搏」，最後感謝這段日子以來努力的自己，今天我可以大聲的告訴大家我是位波馬跑者，而當旅途結束後，我會回到生活當中，用汗水譜出更精彩的一頁。
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Boston, I will be back.
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