【再會古都】

一年一場海外馬，是給自己的小小激勵與期許，除了可以順道旅行放鬆一下身心，也是個體驗不同風俗民情下馬場文化的好機會。其實在今年農曆年前，已經造訪過京都，也參加了夢寐以求的京都馬拉松，但對於在日本跑馬的感覺，就像是中了藥癮一般無法自拔，因此忍不住又按下了確認鍵，得到了 2015 奈良馬拉松的參賽資格。

與京都、大阪、神戶馬拉松被跑友合稱為「關西四大賽」的奈良馬拉松，規模相形較小，報名上也與其他三場的抽籤制有點不同，是先報先得的；在日本國內，奈良馬可也是知名的秒殺賽事，利用它們的 Runnet 網站報名的本國籍跑者，總要在報名時間開始的那一刻先殺個頭破血流，堪比我們爭奪田中馬名額的盛況與慘況，聽說今年又是半小時內搶完萬名名額了......不過對海外跑者似乎是慈善一些，利用官網頁面進去報名的時候一路順暢，額滿時間似乎也較長。總之，這張門票最後是順利到手了；距離蒐集關西四大馬的目標，也更近了一些。

奈良，其實在日本史上，是座比京都更加歷史悠久的古都，可預見的是，這回路線一定非常古色古香；再加上城市中的另一大特色：號稱比人還多的鹿！不知是否會有與鹿共同奔馳於道路間、田野邊的機會呢？著實令人期待。

【白鷺與光之祭】

難得來日本一趟，還是要排一些旅行的行程！這一回，恰好有同在關西度假的朋友，因此就計劃先在抵達的隔天，造訪一下日本人最喜歡的一座古城：姬路城。

（紅葉與銀杏正對時的姬路）

（夢幻的白鷺之城）

回程時路過神戶，正好適逢年度大型活動「神戶光之祭」的舉辦，可說是擇日不如撞日的幸運。

（明石海峽大橋、神戶塔、神戶光之祭，儼然是神戶馬拉松探勘之旅）

（日本馬拉松發祥地：神戶）

【跑者的城下一會】

隔天，就來到了報到的時刻。大多數日本馬拉松的習慣，是在比賽日前至少一天的時間，舉辦報到活動與博覽會（EXPO），號碼布與物資都會在現場才拿到，還可以順便參觀一下專為馬拉松設計的會場與活動。這次將比賽起終點與 EXPO 會場皆選擇在「鴻ノ池陸上競技場」進行，因此相當符合馬拉松活動。

（奈良馬拉松會場：鴻ノ池陸上競技場）

（報到一如一般海外賽事，不過海外跑者有專門的區域）

其中，有別於之前已經參加過的東京、大阪、京都等賽事，奈良 EXPO 的舉辦位置並非室內，而是露天的帳篷，規模與設備相形之下陽春許多，倒也算是麻雀雖小、五臟俱全啦！大會介紹、當地名產推廣、以及大家最在意的敗家攤位，還是都沒有缺少的......

（陽春的EXPO，倒也五臟俱全）

（本屆海外跑者413名，光台灣就有197名！）

（照例要有的全程圖、標語指示，右上則是前幾屆的獎牌展示，每一屆都有故事與設計概念）

（會場全景）

（自然要在奈良繞上一繞：興福寺、奈良公園、東大寺）

（奈良名產）

另外值得一提的是，在報名時有個選項是要不要參加比賽前一天所舉辦的 3 公里路跑，當時因為免報名費所以就順道勾了，只不過當天完全忘記這檔事所以沒著運動服前往......在報到時，也順便拿到了這場活動的參賽號碼布，竟然是印有大大的青天白日滿地紅國旗！這對於台灣跑者來說，真是最夢寐以求的東西了！

（明日定裝；就甘心的台灣特製號碼布！）

【拂曉出擊】

不少日本馬拉松都將起跑時間設定在早上九點，因此感覺上可以不用像在台灣參加比賽一樣，得凌晨三四點就先爬起來著裝與進食準備；不過，這回住在大阪的我（因為奈良前一晚已無空房...），還是得起個大早，趕上六點多的地鐵，才能在會場有足夠的時間準備。往奈良的近鐵電車，這個時間點人潮甚多，乘客也大多一身勁裝，不用想就知道，這些都是今天將一起共度 42 公里的跑友了。12 月中的日本，清晨溫度已可到達個位數，不過今天奈良的街頭並不特別寒冷，因為跑友們已化作長長的人龍，蜿蜒在奈良的街頭。

（跑者集結中）

因為這次的起點、終點都在同一地點，所以寄物點就設定於公園內的各體育館，而不用上寄物車，也有較充足且隱蔽的地方換裝。前往集合點的路上，當然還是要先跟台灣的跑友聚會一下，他鄉遇故知，總是人生一大樂事！

（會場喜遇 PTT 路跑社！）

（終點拱門 與 拂曉熱身的跑友）

（我所在的 D 區，一旁就是 42K 里程牌）

（今年的紀念服圖案是青龍...莫非明年白虎，接下來依序是朱雀、玄武?? XD）

（九點一到，起跑！）

【0 ~ 7K：拜訪城跡】

起跑後，就先轉進奈良室內的主要道路向西進發，路途上最大的一個景點，就是著名的平城宮跡了。1300 年前，這裡可是全國的政治中樞，也是日本第一個登錄進世界遺產的古蹟。經過這裡，就不禁已經有種值回票價的感覺了！有趣的是，在這兒加油的民眾，其中一群就是穿著當時的服裝！實在是誠意十足！

（路邊的歌姬 與 關西參賽一定會看得到的阪神虎球迷）

【7 ~ 14K：奈良印象】

折返後，一路便要前往奈良最廣為人知的景點：奈良公園、東大寺了！由於今年暖秋之故，日本的紅葉與銀杏季比往年晚了將近兩週，因此在這段路上，還能夠抓到不少紅葉與銀杏的尾巴，著實幸運。而奈良公園一帶也是最大的鹿群集散地，到了這裡，果然是有完全不同於以往跑步的感覺！只不過，應該是因為馬路上跑者太多的關係，鹿群們並未太靠近路邊，但倒也稱得上是難得的嬌客與應援團了！

（跑在鄉間的小路上）

【14 ~ 21K：來去山上跑一段】

向南進發，此時開始進入了開闊的鄉間道路，遠方可見群山圍繞，開闊的風景，便如暢跑在花東縱谷間，配上冬日暖而不熱的陽光，身體也正處於熱身完畢的最佳狀況，當真是通體舒暢又享受！不過後段開始進入山區，也就是考驗來到的地方了！在日本其他場城市馬中，絕大多數賽道都在市區內，因此平緩少落差；而奈良因為市區較小，路線會開拔到郊區山間，儘管高低落差不大（約 100 m），但上下起伏交錯，必須時時調整應跑方針，困難度算是相對高的。

【21 ~ 28K：天理何在！】

過了半馬里程後，路線依舊在山間蜿蜒，只不過已算是進入了住宅較多的區域；而這一帶最有名的，就是天理教的教會本部了！整場路線的最大折返點，就選在教會本部附近，同時跑者們也會直接經過那雄偉建築的下方，著實是十分難忘之經驗！

（壯觀的天理教本部）

【28 ~ 35K：奈良園遊會】

開拔到這裡，對於大多數跑者來說，已經是感到疲憊的里程，時間也接近正午，需要充分的補給。以官方補給來說，奈良也算是中規中矩，雖然補水點算較多的（13 站），不過重要的固體與熱量補給區還是大約 5K 才會出現一次。好在日本馬拉松的特色就是：民眾私補特多特澎湃！今天一起跑沒多久就肚子猛叫的我，當下就給這場比賽許了一個目標：我要吃飽吃滿！因此就放開追求成績的遠大目標，四處大吃特吃了！而最密集的私補點，就是在這段路程上！味噌湯、蕎麥麵、水果零食，應有盡有，甚至還在這裡，倒了一杯啤酒，跟日本跑友乾杯了起來！果真是路跑無國界！

（奈良大辦桌）

（再貪吃就要被回收走啦 !!）

（各式應援不間斷）

（用這標準來看就知道我花在吃上花了多少時間）

【35 ~ 42K：走るなら！】

最後一段路程，老實說並不容易，因為此時身體已非常疲憊，還要應付著返程不同的上下坡道；不過隨著路線逐漸回到城市中，路邊加油的民眾又逐漸增加，提供了足夠的動力撐完最後幾里路。最後回到運動公園中的田徑跑道終點，又是讓人過足了世界級大賽選手最後衝現實的鎂光燈聚焦感，這又是海外這幾場的第一遭。奈良馬，完賽！我的最後一份生日禮物，到手了！

（忽上忽下的挑戰）

（這場比賽的最重要目的，與鹿合體！我跑馬，它是鹿，合稱馬鹿二人組）

（完賽！衝過田徑場的感動）

（一定要的完賽紀念品合照）

（海外跑者專用寄物區；這次香蕉還是好吃的DOLE提供；COSPLAY跑者依舊隨處可見）

【賽不在大，感動則行】

其實在台灣馬場的情報中，奈良馬儘管規模不大、名氣不高，但在參賽過的跑友口中得到的評價，都是非常高的。年年精美、故事性、紀念價值兼具的獎牌，極富歷史性與觀光價值的賽道景觀，最大也是別的地方體驗不到的城市特色：活潑鹿群，日本馬拉松的一貫核心價值：足量且熱心的志工與 42 公里不間斷的應援民眾，在在都把這場比賽的經典程度推升到頂點。今年能把這場賽事作為自己的生日禮物，真是太好了；事實上，也幸好生日在這個時刻，因為即使每年都來跑一遭，也是值得！

（今年的獎牌主題是春日大社的燈籠）